Geschiedenis van de Hope Chapel

Korte samenvatting

In 1809 vormden 15 personen een nieuwe gemeente in Rochdale. Een deel van deze groep was geroyeerd uit een andere gemeente omdat zij de prediking van William Gadsby hadden bijgewoond en hier geen afstand van wilden nemen. Onder deze groep bevond zich ook John Kershaw.

Deze groep mensen beriep direct na de gemeentestichtng dominee John Warburton. De fundamenten voor de Hope Chapel werden in 1810 gelegd. De kerk werd in de pinksterweek van 1811 geopend door William Gadsby. Tot aan het jaar 1815 diende John Warburton de gemeente van de Hope Chapel, toen hij een beroep aannam van een andere gemeente in Engeland.

John Kershaw werd hierna beroepen als predikant van de Hope Chapel, en hij deed in 1817 zijn intrede. Onder zijn bediening groeide de gemeente naar meer dan 400 leden in 1848. De oorspronkelijke Hope Chapel was te klein geworden, en er werd een stuk bij de kerk aangebouwd - waardoor het gebouw de vorm kreeg zoals hij vandaag de dag nog te zien is. Er passen nu zo'n 800 mensen in de kerk. Het interieur is van een hoge kwaliteit, en er is sinds 1848 bijna niets veranderd aan het gebouw.

Na de dood van Kershaw in 1870, ontstonden er conflicten in de gemeente. In totaal hebben nog vijf predikanten gediend na Kershaw, waaronder Jabez Eddison die de gemeente meer dan 30 jaar met veel zegen heeft gediend.

Uiteindelijk is de gemeente sterk gekrompen, in 2019 waren er nog maar drie gemeenteleden over. De Hope Chapel moest toen haar deuren sluiten. Het gebouw raakte vervallen maar is in 2022 gekocht door een Engelse stichting waar stichting Hope for England mee samenwerkt om het tot een erfgoedcentrum te maken. Uiteindelijk is de wens en hoop dat er weer erediensten kunnen gehouden worden in deze kerk.